By Nichada Klombunchong
Beberapa generasi siswa dan guru telah mengalami masalah yang disebabkan oleh kebisingan dan desain akustik yang buruk dalam lingkungan pendidikan. Meskipun masalah telah dikenali selama lebih dari 100 tahun, akustik di ruang kelas tetap kurang diperhatikan di gedung-gedung lama, bahkan banyak sekolah-sekolah baru. Sebuah studi yang dirilis tahun 2012 ““Essex Study-Optimal classroom acoustics for all” mendefinisikan kebutuhan dan manfaat dari ruang kelas yang mempertimbangkan kualitas akustik. Studi tersebut mengamati dampak pengurangan waktu dengung (RT) di lingkungan ruang kelas. Kesimpulan yang diambil setelah dilakukan pengukuran akustik dan juga survei adalah adanya manfaat yang jelas jika kualitas akustik di ruang belajar ditingkatkan. Sederhananya, waktu dengung yang berlebih di ruang kelas memiliki efek negatif pada kesehatan dan performa, baik untuk siswa maupun guru.
Gaung disebabkan pantulan suara dari permukaan keras ke permukaan keras lainnya yang menyebabkan suara terdengar menumpuk sehingga dipersepsikan sebagai suara yang membingungkan dan sulit dipahami. Permukaan keras seperti jendela, papan tulis, balok beton, dan dinding gipsum yang ditemukan di sebagian besar ruang kelas tidak menyerap energi suara dan akibatnya, suara tersebut dipantulkan kembali ke dalam ruangan, sampai ke telinga berkali-kali dalam interval yang berjarak hanya dalam orde milidetik. Hal ini menyebabkan suara yang terdengar bergaung sehingga otak manusia mengalami kesulitan membedakan informasi primer dan membedakannya dari gaung. Masalah ini diperburuk ketika alat bantu dengar dan implan koklea digunakan. Gema berlebih juga memengaruhi siswa dengan masalah pemrosesan pendengaran, ADHD, dan tantangan belajar lainnya. Faktanya, semua siswa mendapat manfaat dengan menurunkan gaung dan meningkatkan kejelasan.
Dengung diukur dalam hubungannya dengan waktu. Waktu dengung (RT60) adalah waktu yang dibutuhkan suara untuk meluruh hingga 60dB di ruang tertentu. Semakin besar waktu dengung, semakin banyak gaung di sebuah ruangan, dan semakin sulit seseorang untuk mendengarkan informasi verbal. Waktu dengung suatu ruangan akan bergantung pada variabel seperti volume ruang kelas dan material yang digunakan di dalam ruang kelas, apakah merefleksikan atau menyerap suara.
Pengaruhnya terhadap Siswa dan Guru
Kebanyakan kegiatan belajar terjadi melalui komunikasi verbal. Secara tradisional, ruang kelas belum dirancang dengan memperhatikan bagaimana ruangan bersuara atau bagaimana hal itu dapat memengaruhi siswa dan guru yang menggunakannya. Diketahui bahwa jika siswa berada dekat dengan guru, siswa cenderung memiliki keterlibatan dan pemahaman materi yang lebih baik. Karena sebagian besar kelas memiliki 30 siswa atau lebih, sulit untuk membuat setiap siswa berada dekat dengan guru. Untuk siswa di bagian belakang kelas, tingkat suara yang mencapai siswa akan berkurang sebanyak 20dB dibandingkan sumbernya. Otak kemudian harus membedakan apakah suara yang diterima adalah sumber yang ingin didengar atau suara yang memantul dari dinding. Ketika salah satu faktor dalam gema alami di dalam ruangan, keterlambatan suara mencapai telinga, bersama dengan gangguan seperti kebisingan HVAC, suara tingkat dasar kelas dan kebisingan yang berasal dari luar pintu dan jendela, tidaklah mengherankan untuk menemukan bahwa banyak siswa yang tidak mendengarkan materi yang diajarkan kepada mereka.
Dan ini baru permulaan. Saat tingkat suara sekitar di kelas meningkat, guru secara alami meningkatkan tingkat suaranya. ‘Obrolan di kelas’ secara alami meningkat untuk mengimbangi dan masalah memperburuk ke titik di mana guru dan siswa mulai kehilangan konsentrasi.
Anak-anak Tidak Mendengar layaknya Orang Dewasa
Saat Anda mempertimbangkan masalah akustik yang dijelaskan, penelitian menunjukkan bahwa sebanyak 30% siswa mungkin benar-benar kesulitan dalam memahami pesan guru mereka. Kejelasan yang buruk karena jaraknya dengan guru, dengung yang berlebihan dan suara bising mengakibatkan pemahaman materi yang diajarkan kurang.
Kebanyakan orang dewasa tidak mengalami kesulitan ini karena orang dewasa sudah memiliki kemampuan untuk menebak kata-kata apa yang disampaikan oleh pembicara walaupun tidak terdengar dengan jelas.
Solusinya adalah mendesain ruang kelas secara akustik
Sejak awal siaran radio, para penyiar sampai pada kesimpulan bahwa jika sumber siarannya tidak jelas dan ringkas, pesannya akan hilang. Untuk mengatasi masalah ini, panel akustik penyerap dipasang pada permukaan dinding studio siaran untuk mengurangi pantulan dan meningkatkan kejelasan bagi pendengar. Praktik ini berlanjut hingga hari ini dan praktik yang sama dilakukan baik jika Anda mengajar di ruang kelas, menyampaikan pesan di rumah ibadah atau menyiarkan kelas pembelajaran jarak jauh melalui internet.
Solusi populer adalah menggunakan panel akustik di langit-langit. Manfaat tambahan dari jarak antara panel dan beton jika panel digantung meningkatkan performa absorpsi panel. Contohnya, hal ini sangat efektif di kafetaria yang bising. Untuk ruang kelas dengan langit-langit T-bar, dapat digunakan panel akustik sebagai pengganti bahan langit-langit biasa seperti fiber tile yang memantulkan suara. Penempatan panel sebenarnya tidak sepenting yang dibayangkan. Hal yang lebih penting adalah menggunakan ruang yang tersedia untuk peningkatan performa terbaik Anda dengan mendistribusikan panel secara merata di sekitar ruangan.
Ruang kelas yang bebas dari gema dan kebisingan yang berlebihan jauh lebih kondusif untuk pembelajaran dan sangat berkontribusi pada keberhasilan siswa yang lebih baik – baik jika siswa tersebut memiliki masalah belajar ataupun tidak. Mengurangi tingkat suara di ruang belajar juga mempermudah pengajaran, mengurangi stres dan kelelahan guru, serta secara signifikan mengurangi kelelahan mendengarkan bagi siswa dan guru. Ketika Anda mempertimbangkan manfaat untuk guru dan siswa, dan biaya yang relatif rendah untuk pemasangan dan perawatan akustik, solusi praktis untuk sekolah dan institusi pasca sekolah yang peduli untuk mencapai hasil maksimal dari siswa mereka sebetulnya telah tersedia di pasaran.
Credit : James Wright, Business development executive at Primacoustic